De stoel van Spaceman

Waar denkt u dat op dit moment zich de door mensen gemaakte stoel is, die zich het verste van u af bevindt? Denkt u dan aan Australië, of ergens anders op de wereld? Of kijkt u naar boven, naar het ruimtestation ISS in een baan rond de aarde?

Allebei fout helaas. Want op dit moment zweeft er een auto door de ruimte, vlakbij Mars! En in die auto zit ‘Spaceman’, een pop in een ruimtepak, heerlijk comfortabel op zijn bestuurdersstoel, in de Tesla Roadster van Elon Musk. Luisterend naar David Bowie. Op het moment van schrijven is die bestuurdersstoel 51.562.915 kilometer van de aarde verwijderd, terwijl het ISS op zo’n 400 kilometer van ons af z’n baantjes om de aarde draait.

Waar gaat dit nou weer over, vraagt u zich waarschijnlijk af. Nou, over een auto die de ruimte ingeschoten is. Die Tesla Roadster van Elon Musk is een elektrische sportwagen die diende als ‘dummy-lading’ voor de testvlucht in februari 2018 van de Falcon Heavy.
Die auto en die raket zijn producten van respectievelijk Tesla en SpaceX, en dat zijn weer allebei bedrijven van Elon Musk. De Roadster uit 2008 is zelfs zijn persoonlijke eigendom en werd eerder gebruikt voor zijn woon-werkverkeer.

Musk legde uit dat hij het publiek wilde inspireren over de “mogelijkheid dat er iets nieuws in de ruimte gebeurt” als onderdeel van zijn grotere visie om de mensheid naar andere planeten te verspreiden. Want dat is wat hij uiteindelijk wil bereiken, mensen op andere planeten, om te beginnen op Mars. En dus schoot hij een auto de ruimte in.
Hoe die auto eruit ziet na zijn reis tot nu toe, waarbij hij voortdurend gebombardeerd wordt door kleine ‘micrometeorieten’, en ook zonnestraling en andere kosmische stralingen te verwerken krijgt, is niet duidelijk. Goed voor de lak zal het niet zijn.

Wel is duidelijk dat de Tesla inmiddels zo ver heeft gereisd dat de stoel van Spaceman al een kleine 60 keer alle wegen op aarde rondgegaan zou zijn. En, als de accu tenminste nog steeds werkt, is ‘Space Oddity’ al zo’n kleine 300.000 keer afgespeeld in Starmans linkeroor en ‘Is There Life On Mars’ al bijna 400.000 keer in zijn rechteroor. Terwijl hij lekker in die stoel zit, armpje relaxed op de rand van het portier …