Inloggen
Meubels en sport, een bijzondere combinatie zou je denken. Stoelgooien? Kastklimmen? Beetje flauw natuurlijk, want er zijn genoeg sporten die meubels gebruiken. Denk aan biljarten of aan sporten als dammen en schaken. En natuurlijk tafeltennis, en daar gaan we vandaag even naar kijken.
Want wie bedenkt dat nou, zoān sport? Het verhaal gaat dat de eerste vorm van tafeltennis gespeeld werd door officieren uit het Britse leger in India, die zich wat verveelden. En dus gingen ze met boeken tegen een balletje slaan, en werd er een rij boeken als netje op een tafel neergezet.
Vervolgens kwam het spel naar Europa, waar het in Engeland al snel een hit werd. Helemaal toen een Engelse meneer de kleine balletjes, die eerst van hard canvas waren, verving door celluloidballetjes. En zo werd het al snel een echte sport. In de volksmond heette het trouwens vaak simpelweg ping pong, wat dan weer een onomatopee is. Oftewel een woord dat een geluid āvangtā. Ping pong dus. Sinds die eerste jaren is het spel enorm populair geworden, er staat zoān beetje op elke camping wel een tafel lijkt het.
Tafeltennis is enorm populair over de hele wereld, maar wel in het bijzonder in China. Wist u dat op de Olympische spelen in 2016 31% van de spelers genaturaliseerde Chinezen waren? Want zo doen wij dat natuurlijk in het westen, als we iets niet hebben dan regelen we dat gewoon. En zo hebben we in Nederland bijvoorbeeld diverse medailles te danken aan de dames met de typisch Nederlandse namen Li Jiao en Li Jie. Op zich is het natuurlijk niet zo gek dat die spelers en speelsters zich laten naturaliseren, want zo kunnen ze aan grote toernooien meedoen, waar ze normaal gesproken niet terecht zouden komen.
Bijzonder ook voor China en tafeltennis was de zogenaamde āping pongā diplomatiek. Vanuit het niets, China had al 6 jaar nauwelijks contact met andere landen, werden de VS, Engeland en Colombia uitgenodigd om een serie vriendschappelijke tafeltenniswedstrijden te spelen. Dat leverde een enorme persaandacht op, zowel voor China als voor tafeltennis. En het leverde leuke scenes op in de film āForrest Gumpā, zoek het maar eens op!
Tegenwoordig is tafeltennis de populairste en meest beoefende indoor sport wereldwijd. Niet gek, als je bedenkt dat het begon met een paar rare Engelsen die hun boeken niet lazen, maar als sportartikelen gebruikten.